ＪＲ東日本　E231系電車グリーン車（普通車扱い）
車両	ＪＲ東日本E231系1000番台電車
路線	東北本線　上野〜大宮 高崎線　大宮〜高崎
時刻	16:37発、18:22着(927M)
乗車日	2004年7月26日（月）

　2004年10月16日のダイヤ改正から高崎線・宇都宮線（東北線）の普通列車にグリーン車が連結される。それに向けて7月からE231系電車の一部編成にグリーン車の連結が始まっている。ただし、準備段階であり運転時間が日によって異なることもあって、グリーン車は普通車扱いで運転されている。ダイヤ改正前日まではグリーン料金無しで乗れるのだ。
　いち早くE231系グリーン車の乗り心地を試すために無料グリーン車に乗ってみた。

　上野駅に入線してきたグリーン車組み込みのE231系1000番台電車は東海道線向けに新製された編成（国府津車両センター所属車両）だった。ダイヤ改正後は東海道線に投入されるため、上野には現れなくなる可能性が高い。


　グリーン車の2階はこんな感じ。211系やE217系の2階建てグリーン車と同様に天井が低く円い。荷物棚は無し。しかし、特急列車並みの室内でグレードは高い。隣に連結されているロングシート普通車とは天と地の差だ。
（撮影日：2004年8月1日）


　特急車両の普通車と同様な座席。E217系グリーン車の座席とは異なる。E231系の方が座り心地がいい感じ。


　座席の上部に付いているSuicaリーダライタ。ダイヤ改正から運用を開始するグリーン車Suicaシステムの装置だ。まだ、何の表記もないし稼働もしていない。


　車内はかなり静か。2階席なので走行音もあまり聞こえない。エアコンの音が一番目立つ。乗り心地もかなり良い。多少ローリングはあるが、気になるほどではない。
　高崎線の特急に使われている185系の普通車座席よりゆったりしているし、乗り心地（座り心地）も良い。ダイヤ改正から適用される新グリーン料金なら特急に乗るより安いし、急ぎじゃなかったら普通列車のグリーン車もいいな。（快速なら特急とあまり時間も変わらないし。）
　車内放送ではグリーン車が連結されていることや、ダイヤ改正の前日まではグリーン料金無しで乗車できることをしきりに案内していた。PRも兼ねた無料お試し期間という感じだな。

　高崎駅に到着したところ。普通列車のグリーン車はもちろん、2階建て車両も珍しいため注目を浴びていた。


　グリーン車のマークの隣には現在普通車扱いになっていること、ダイヤ改正前日までグリーン料金無しで乗車できることが書いてある。


　日によってグリーン車を連結する列車が異なるため、駅の改札口にはグリーン車連結列車を案内する時刻表が置いてある。
（撮影日：2004年8月11日）

急行「能登」

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